Midi-Pyrénées bénéficie d'une attractivité indiscutable. Celle-ci peut être mesurée par deux observations : celle des flux migratoires (la région accueille 29 300 habitants chaque année depuis 1999) et celle des investissements directs étrangers (Midi-Pyrénées : 5^ème région française). D'autres indicateurs témoignent du dynamisme régional et placent Midi-Pyrénées en tête des régions françaises, comme par exemple le nombre de création d'entreprises (14 500 en 2006), le solde du commerce extérieur (+ 12,12 milliards d'euros en 2006, en hausse de 31,2% par rapport à 2005) ou encore la qualité de vie.

Cette croissance est  en particulier tirée par les grands groupes industriels (Airbus, EADS, Alcatel, Siemens, Freescale, Pierre Fabre, Robert Bosch, ...) et les services aux entreprises, même si l'agriculture résiste bien et occupe toujours une place importante.
Le nombre d'actifs de la région Midi-Pyrénées est estimé à 1 092 172 dont 87,9% d’emplois salariés, plaçant la région au 8^ème rang des régions françaises.

La répartition des emplois par grands secteurs d’activité - Agriculture, Industrie, Tertiaire - montre une prépondérance des activités tertiaires qui représentent 72,53% de l’emploi régional (proche de la moyenne nationale : 74%).

L’agriculture occupe donc encore une place relativement importante au niveau régional (5,72% des emplois, chiffre supérieur à la moyenne nationale), avec toutefois de fortes variations selon les départements. Le Gers, l'Aveyron, le Lot et le Tarn-et-Garonne restent très marqués par l'activité agricole (plus de 10% des actifs) tandis que la Haute-Garonne, l'Ariège, le Tarn et les Hautes-Pyrénées ont eux un caractère beaucoup plus industrialisé.

L’industrie (hors BTP) regroupe près de 15% des emplois, avec des effectifs stables depuis une vingtaine d'années, ce qui montre la bonne résistance de l'industrie régionale, malgré les mutations continues.
D'un côté, l'aéronautique et le spatial occupent une place majeure dans ce paysage industriel, par le niveau des effectifs (59 000 salariés), par la forte activité de sous-traitance qu'ils induisent dans des secteurs comme la mécanique et la métallurgie, ou encore par l'effet d'impulsion sur les industries high-tech comme les télécommunications, l'informatique et l'électronique.
De l'autre, l'industrie traditionnelle (historique) connaît plus de difficultés, comme le textile, l'habillement, le cuir, ou encore certaines activités comme les équipements mécaniques ou les industries de produits minéraux. Population active par secteur d’activité (au 31/12/2003) :

• Répartition des établissements par taille :